En senebetennelse er en reaksjon på overbelastning av muskel/sene hvor lokale forandringer i vevet finner sted. Betegnes ofte som en tendinitt som er en aktiv betennelsestilstand. En akutt reaksjon fremkommer ved at små skader oppstår og setter i verk en inflamasjonsprosess i vevet for å reparere dette. Smerter oppstår lokalisert til et begrenset område som en konsekvens. Smertene provoseres ved ytterligere belastninger. I en del tilfeller er det også smerter i ro og om natten.
Etter hvert kan betennelsen utvikle seg til en kronisk tilstand dersom det skadede vevet ikke repareres tilfredsstillende. Det betente området svekkes og nye skader oppstår gjentatte ganger. Vevet erstattes med kalkavleiringer som en konsekvens av nedsatt funksjon i senen. Tilstanden betegnes ofte som tendinose når tendinitten er blitt kronisk.